手足口病是一种全球常见的传染病。以ＥＶ７１引起的手足口病为例，从发现至今已有３０多年历史，世界多个国家和地区曾经出现过有关疫情。 

    ＥＶ７１病毒于１９７２年在美国被发现，１９７４年得到确认。瑞典、澳大利亚、美国曾多次出现由ＥＶ７１引起的手足口病疫情。保加利亚、意大利、法国、荷兰、西班牙、罗马尼亚、巴西、加拿大、德国、日本等国家也发生过由ＥＶ７１或其他肠道病毒引发的手足口病疫情。 

    ２０世纪９０年代后期，ＥＶ７１开始肆虐亚洲地区。１９９７年以来，由ＥＶ７１引起的手足口病疫情在马来西亚、新加坡、我国台湾省等地都曾大规模暴发。据新加坡卫生部通报，今年以来新加坡的手足口病患者已经超过１万人，有２６％的患者感染了ＥＶ７１病毒。